- A dependência é uma doença crônica, envolvendo ciclos de recaída e remissão. Ajuda profissional é muitas vezes necessária para quebrar o ciclo.
Dependência ou abuso de substâncias
O sintoma característico de um Transtorno por Uso de Substância é o uso continuado mesmo depois de sofrer consequências negativas.
O que é vício e quais são os sinais?
Há muitos equívocos sobre o que é vício, tornando-se uma condição altamente mal compreendida. Muitos acreditam que o vício é um sinal de fraqueza moral e que deter o comportamento viciante é simplesmente uma questão de força de vontade. Estudos científicos provaram que este não é o caso e provaram que certas mudanças estruturais no cérebro tornam a recuperação do vício muito mais desafiadora. Outro equívoco comum é que todas as pessoas que usam drogas ou álcool regularmente são dependentes, e que ser “viciado” descreve a dependência física de uma substância. Na realidade, o vício não é tão simples assim. Algumas pessoas que usam drogas e álcool regularmente não são dependentes, e outras que são viciadas podem não ser fisicamente dependentes da substância.
Então … o que é vício?
O vício é um termo não médico que se refere a uma ampla gama de transtornos mentais chamados Transtornos do Uso de Substâncias. Há uma variedade de diferentes tipos de Transtornos de Uso de Substâncias, incluindo Transtorno de Uso de Álcool, Transtorno de Uso de Estimulante e Transtorno de Uso de Cannabis, apenas para citar alguns. Independentemente do tipo de Transtorno por Uso de Substância, os profissionais de saúde e de saúde mental costumam buscar os mesmos sinais e sintomas para diagnosticar esses distúrbios.
Os sintomas dos Transtornos por Uso de Substâncias incluem uso frequente, uso prolongado, desejo de usar e incapacidade de parar ou cortar. O sintoma característico de um Transtorno por Uso de Substância é o uso continuado mesmo depois de uma pessoa ter sofrido consequências negativas devido ao seu uso (American Psychiatric Association, 2013). Essas conseqüências podem incluir conflitos em relacionamentos importantes, ser incapaz de satisfazer as expectativas em um emprego, dirigir embriagado ou sofrer problemas financeiros como resultado do uso de drogas ou álcool. Continuar a usar mesmo depois de ter tido algumas dessas conseqüências indica que uma pessoa provavelmente formou algum tipo de dependência da substância que está usando. Existem algumas pessoas que usam drogas ou álcool freqüentemente ou pesadamente, mas que não satisfazem os critérios para serem diagnosticados com um Transtorno por Uso de Substância. Se uma pessoa não experimentou nenhum impacto negativo, conseqüência ou prejuízo como resultado de seu uso de drogas ou álcool, eles não são diagnosticados com um Transtorno por Uso de Substância, embora eles estejam provavelmente em maior risco de desenvolver um.
Uma pessoa que luta contra o vício pode se esforçar para esconder o uso de drogas ou álcool de outras pessoas, dificultando sua detecção. As pessoas que suspeitam que um ente querido está lutando contra o vício podem perceber mudanças relacionadas ao comportamento dele. Elas podem perceber que a pessoa está agindo de maneira inadequada, como se tornar menos confiável e não seguir as coisas que concordaram em fazer. Outros sinais de alerta podem incluir dificuldades financeiras inexplicáveis, desemprego ou a perda de um relacionamento. Às vezes, uma pessoa lutando com o vício pode deliberadamente perder o contato com seus entes queridos, não chamando por um período prolongado. As pessoas que lutam contra o vício também podem desenvolver mudanças em seu humor ou pensamento. Eles podem se tornar mais irritáveis, menos engajados, parecer mais sonolentos ou dizer coisas que parecem improváveis ou que não fazem sentido.
De onde vem o vício?
O vício se desenvolve com o tempo, à medida que a pessoa continua a usar uma substância e se torna mais dependente dela. Certas drogas, como a nicotina e a heroína, têm potencial mais viciante e as pessoas que usam essas drogas podem estar em maior risco de dependência do que as pessoas que abusam de drogas com menos potencial de dependência, como o álcool ou a maconha. Desse modo, a decisão de uma pessoa de usar e continuar usando certamente aumenta o risco de dependência, mas também há outros fatores involuntários envolvidos no processo.
O vício afeta o controle inibitório de uma pessoa sobre seu comportamento, bem como os circuitos cerebrais envolvidos na motivação, recompensa, memória e aprendizado. Especificamente, o uso de drogas e álcool desencadeia a liberação de dopamina, um neurotransmissor que causa sentimentos prazerosos. O cérebro começa a formar associações entre o sentimento de prazer e o uso da substância, criando um “caminho de recompensa” no cérebro que atua como um forte incentivo para continuar usando a substância (American Society of Addiction Medicine, 2011). Isto é experimentado pelo indivíduo como um forte desejo ou ânsia pela substância, aumentando o risco de uso continuado. Curiosamente, essas mesmas áreas do cérebro são conhecidas por estarem envolvidas em comportamentos específicos que, para algumas pessoas, se tornam compulsivas e problemáticas. Exemplos de comportamentos conhecidos por interagirem com as vias de recompensa no cérebro incluem comer, jogar, comportamentos de risco e comportamentos sexuais. Embora os profissionais de saúde e de saúde mental não reconheçam formalmente os vícios comportamentais como condições diagnosticáveis, existe um consenso geral de que existem muitas características semelhantes encontradas entre pessoas com problemas comportamentais e pessoas com problemas de uso de drogas e álcool (Grant, JE, Potenza, MN Weinstein, A. e Gorelick, DA, 2010).
Mesmo que a decisão inicial de beber ou usar drogas fosse provavelmente voluntária, as mudanças na química do cérebro causadas pelo abuso repetido de drogas ou álcool são uma resposta involuntária que afeta certos usuários. Pesquisas indicam que algumas pessoas correm mais risco de desenvolver esses caminhos de recompensa com base em vários fatores, incluindo a genética, uma doença mental subjacente, bem como experiências de vida estressantes ou traumáticas (American Society of Addiction Medicine, 2011). Os cientistas também descobriram que o lobo frontal do cérebro é essencial para ser capaz de retardar a gratificação e evitar ações impulsivas (American Society of Addiction Medicine, 2011; Crews, F. T., Boettiger, C.A., 2009). Em algumas pessoas, um córtex pré-frontal subdesenvolvido pode estar colocando-os em maior risco de desenvolver um vício. Uma vez que esta parte do cérebro se desenvolve mesmo além da adolescência e no início da idade adulta, adolescentes e adultos jovens também podem estar em maior risco de desenvolver vícios (Crews, F.T., Boettiger, CA., 2009).
Embora o vício resulte em mudanças específicas na estrutura do cérebro, incluindo o desenvolvimento de caminhos de recompensa, ainda é possível que as pessoas revertam esse dano. Na verdade, os cientistas agora entendem que o cérebro pode mudar em resposta ao nosso comportamento, mesmo na idade adulta. Pessoas que desenvolveram vícios podem religar seus circuitos cerebrais de maneiras que reduzem o risco de dependência por não usar drogas ou álcool por um período prolongado. Recuperar-se do vício é difícil e muitas vezes é um processo não linear que inclui várias tentativas e erros, mas receber tratamento pode melhorar significativamente a probabilidade de uma recuperação bem-sucedida.
Como o vício progride?
Com o passar do tempo, um Transtorno pelo Uso de Substâncias não tratado geralmente progride e piora. Uma pessoa pode começar a usar com mais frequência e pode interromper outras atividades importantes. Uma pessoa também pode desenvolver uma tolerância à substância, precisando usar mais dela para obter os mesmos efeitos, o que pode aumentar o risco de outras conseqüências. Dependendo da substância a ser usada, uma pessoa pode começar a desenvolver uma dependência física da substância, resultando em desconfortáveis ou mesmo perigosos sintomas de abstinência quando eles param de usar. Outros podem não se tornar fisicamente viciados, mas podem perceber que se tornaram mais dependentes da substância de outras maneiras; eles podem usar drogas ou álcool para lidar com o estresse, entorpecer emoções dolorosas ou enfrentar tarefas e atividades diárias. Essa crescente dependência da substância pode ser descrita como dependência, independentemente da dependência ser de natureza física ou não.
A dependência é tratável?
As pessoas nos estágios iniciais do vício, ou com apenas alguns sinais de dependência, podem estar sofrendo de um transtorno do uso de substâncias leves e as pessoas com muitos sinais e sintomas provavelmente sofrem de um Transtorno de Uso de Substância Moderada ou Grave. Com o tratamento adequado, uma pessoa com um Transtorno por Uso de Substância pode efetivamente se livrar de seus sintomas e colocar seu transtorno em remissão, independentemente da gravidade de seu transtorno. A gravidade do distúrbio pode influenciar o tratamento recomendado.
Há uma variedade de tratamentos disponíveis, incluindo tratamentos fornecidos em ambientes ambulatoriais, ambientes de internação e tratamentos que podem incorporar terapia individual, familiar e / ou em grupo. Conversar com alguém que tenha mais conhecimento sobre os serviços disponíveis na sua comunidade é um primeiro passo recomendado. Muitas vezes, esse primeiro ponto de contato seria um profissional de saúde ou de saúde mental, como um médico da atenção primária, um psiquiatra, um assistente social ou um terapeuta. Em outros casos, uma pessoa pode entrar em contato com sua companhia de seguros para obter informações adicionais sobre quais tratamentos são cobertos por seus planos de seguro.
Uma vez inscrito em um programa de tratamento, uma pessoa pode começar a aprender as habilidades e estratégias necessárias para recuperar o controle de suas vidas e começar a reparar alguns dos danos causados enquanto eles estavam usando. Muitas vezes, esse processo inclui fazer um inventário das conseqüências do uso de drogas ou álcool, identificar riscos e gatilhos para uso contínuo, aprender habilidades para superar os desejos e desenvolver rotinas e hábitos que sustentem um estilo de vida mais saudável. Uma pessoa pode completar o tratamento e alcançar a remissão, mas ainda pode precisar continuar usando seu sistema de apoio e aprendendo habilidades e estratégias para se proteger contra uma recaída futura. Por causa do risco de recaída, Transtornos por Uso de Substância são considerados de natureza crônica, o que significa que as pessoas em remissão ainda correm maior risco de dependência do que as pessoas que não tiveram esses transtornos. Muitas vezes, pessoas em longos períodos de remissão podem não precisar de tratamento ativo, mas ainda podem se beneficiar da participação em comunidades de recuperação ou grupos como Alcoólicos ou Narcóticos Anônimos.
Como posso ajudar alguém lutando contra o vício?
O vício afeta mais do que apenas a pessoa com o Transtorno por Uso de Substância, também tem um impacto sobre a família e os entes queridos daquele indivíduo. Saber como responder e apoiar um ente querido que está lutando contra o vício é um desafio, e as formas típicas de ajudar podem não funcionar nessas situações. Se você está trabalhando para apoiar um ente querido lutando com o uso de drogas ou álcool, considere tentar estas estratégias:
- Expressar preocupação
Embora possa ser desconfortável confrontar um ente querido com algo tão sensível, às vezes é necessário. Quando não reconhecemos o problema, tornamos mais fácil para a pessoa que nos preocupa permanecer em negação sobre o consumo de drogas ou álcool e as conseqüências que está tendo. A forma como os confrontamos não precisa incluir uma grande “intervenção” onde damos um ultimato, mas devemos incluir as preocupações genuínas que temos com eles. Pode haver muitas emoções fortes associadas a essa preocupação, incluindo sentimentos de raiva em relação à pessoa por coisas que disseram ou fizeram quando usaram. Quando possível, tente evitar essa conversa quando esses sentimentos forem mais fortes. Em vez disso, tente abordar a pessoa do ponto de vista do cuidado e preocupação, dizendo-lhe o quanto você se preocupa com ela e como está preocupado.
2. Estar Aberto à terapia
As pessoas que estão em recuperação se beneficiam enormemente de ter entes queridos envolvidos em seu tratamento. Muitos programas de tratamento incorporam os entes queridos de uma pessoa no processo de recuperação e podem oferecer sessões de terapia conjuntas onde você pode ir e participar. Oferecer isso antes mesmo que a pessoa decida ir ao tratamento pode ser uma ótima maneira de mostrar apoio emocional ao seu ente querido, e também pode ajudar a reduzir sua defensividade, mostrando a eles que você não está apenas dizendo para “conseguir ajuda”, mas também está disposto a participar.
3. Não os proteja das conseqüências naturais
Muitas vezes, as pessoas que lutam contra o vício se aproximam de pessoas queridas que pedem dinheiro, favores ou ajudam a consertar alguns dos danos em suas vidas causados por seu vício. Embora possa ser tentador ajudar a pessoa como pudermos, no entanto, isso pode, às vezes, ser mais prejudicial do que útil, capacitando-a e facilitando a continuidade do uso. Embora seja difícil e doloroso dizer “não” quando eles estão pedindo ajuda, pode ser necessário parar de resgatá-los e permitir que eles experimentem algumas das consequências naturais de seu comportamento. Essas conseqüências naturais são importantes porque muitas vezes são o que motivam uma pessoa a obter ajuda.
4. Mantenha seus limites
Quando uma pessoa está lutando com um Transtorno por Uso de Substância e muitas vezes é necessário criar novos limites no relacionamento para proteger a nós mesmos e aos outros com quem nos importamos. Às vezes, esses limites incluem decisões financeiras para não continuar emprestando dinheiro ou apoiar financeiramente a pessoa com o vício. Outras vezes, isso pode significar precisar limitar nosso contato com eles enquanto eles estão usando ativamente porque não podemos prever seu comportamento ou não podemos confiar neles. Se houver outras pessoas mais vulneráveis a serem feridas ou aproveitadas pela pessoa (como uma pessoa mais velha ou crianças), talvez precisemos tomar medidas para também protegê-las da pessoa. Embora seja doloroso ter que tomar essas medidas contra alguém que amamos, precisamos lembrar que elas não são a versão delas que conhecemos e amamos. As medidas de proteção e os limites que colocamos em prática talvez precisem permanecer no lugar por um período de tempo, mesmo depois que a pessoa tiver obtido ajuda ou parado de usar a substancia. A confiança precisará ser reconstruída ao longo do tempo, especialmente se houver graves violações de confiança ocorridas durante o uso.
A dependência é uma doença crônica, envolvendo ciclos de recaída e remissão. Sem tratamento ou engajamento no aconselhamento de recuperação, o vício é progressivo e pode resultar em incapacidade ou mesmo morte prematura. Você ou um ente querido precisa de ajuda com dependência de álcool, abuso de drogas ou outros vícios como jogo, comida ou sexo? Pesquise o diretório de terapeutas do Círculos de Apoio e encontre um conselheiro de dependência ou abuso de substâncias e comece o caminho para a recuperação hoje.
Referências
- American Society of Addiction Medicine. Definition of Addiction. April 12, 2011. Retrieved from: https://www.asam.org/resources/definition-of-addiction.
- American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed.). Arlington, VA: American Psychiatric Publishing.
- Grant, J. E., Potenza, M. N., Weinstein, A., & Gorelick, D. A. (2010). Introduction to behavioral addictions. The American journal of drug and alcohol abuse, 36(5), 233-41.
- Crews, F. T., & Boettiger, C. A. (2009). Impulsivity, frontal lobes and risk for addiction. Pharmacology, biochemistry, and behavior, 93(3), 237-47.
